这是一个完美的秋天，完美到几乎只能在故事里看到。天气和煦干燥，官道上奔驰着大量的马车，偶尔也会有步行机器人——蒸汽机协会的最新产物。道路两旁的树木正值换色时节，红黄混杂的叶片顺着枝丫垂在人们头顶。也有一些老橡木不愿抛下夏天的尾巴，树叶依旧是金绿混杂。
话说回来，如果不是你的机器人坏了，那这天可太美好了。
“我就知道蒸汽机协会刚捣鼓出来的东西不可靠，”刚退役的凯伦狠狠地踢了一脚已经报废的步行机器人，他只是一个符文师，不是一个科学家或者工程师。
他盯着机器人看了好一会，表情变得沮丧，“好吧。”他叹了口气，把背包从机器人上取了下来。
“护身符，口粮，钱包……”凯拉仔细的检查着自己的背包，确认无一遗漏后满意地点了点头。“走路其实也不赖。”他想，“天气真不错。”
◇◇◇◇
萨沃斯百无聊赖的翻着书，此刻是上午时分，旅店内空无一人。这时门打了开来，塔兰背对着他走进了大厅，怀里像是抱着什么。
“你要的东西刚刚做好。”塔兰抱着东西，小心翼翼地穿梭在桌子和椅子的空隙间。“其实昨晚就做好了，但是你知道的，我这个人追求完美，于是我想‘再上一层油吧。’，然后我就做了，老天，这真是太美了。”
旅店老板把书放下，起初他的神色还略显茫然，但是在记忆中搜寻了片刻后，他的表情舒缓开来，嘴角拉起了一道弧线。“是我的枪架？”他有些不确定地问，“过了这么久了，我几乎都忘了这件事了。”
塔兰点点头，“六个月是有些久。”他转过身，把红布盖着的物件递给萨沃斯，“它现在是你的啦。”
萨沃斯点点头，拉开红布，红布下是深灰色木头雕刻成的长条形框架，上面还做了简单的纹理装饰，木头上刻着两个字，字的上方是距离很远的两个木桩。
“耐心。”塔兰对着字念出声来，“好奇怪的名字。”
萨沃斯点头，看不出是什么表情，他扭头对塔兰说：“我欠你多少钱。”
塔兰想了一下，“扣掉你预付的定金的话……”他的眼睛灵活地转了两圈，“一共是一个银币六个铜子。”
萨沃斯从口袋里掏出两枚银币，抛给塔兰，“不用找了，这东西我很满意。”
塔兰接过银币，点点头。“要不要我帮你把它挂上？”他问。
萨沃斯环视了一下房间，缓缓摇了摇头，“我想我自己来就可以了，我还没决定呢。”
塔兰留下铁钉、木胶和铁丝，告别离去。萨沃斯坐在吧台边，若有所思地摸着架子和那两个字，没多久，卡拉从后厨走出来，好奇地看着萨沃斯。
接着是一阵长久的静默，就像走进了默哀现场。
又过了许久，卡拉终于打破沉默：“玛雷，我可以问个问题吗？”
“你说。”萨沃斯继续环视房间，似乎在寻找合适的地方把架子挂上去。
“那种棘手的问题也能问？”
萨沃斯的动作停顿了一下，然后恢复如初。“你问。”他轻轻地说。
“你在想什么？”卡拉语气迷惑，随后变得关切而激烈：“我是说，内尔比托都到这了，你还想着按以前的节奏生活？”
萨沃斯沉默了一会才回答：“你瞧，卡拉，我为什么选择这么做，过去的日子里我看过太多的事情也经历了太多的事情了。现实就是，过去的日子里我有所收获，但往往失去的更多，所以我才来到这里，希望过去不要紧随而至。”
卡拉摸着面庞：“可麻烦已经找上门了，玛雷。”
萨沃斯犹豫了一下，“这不是麻烦，这只是‘一只’内尔比托。”，他挥了挥手，示意话题到此终结。
卡拉点了点头，“那么你想把这个东西挂在哪儿呢？”他提起吧台上的挂板和工具。“我想你的房间是个不错的选择。”
萨沃斯摇了摇头，把目光投射到这块挂板上，“就挂在这里吧。”他确定地说到。
“就挂在这里？”卡拉的语气和神色变得十分惊恐，“这可是……”
“我确定，卡拉。”萨沃斯打断了他，“我的爷爷给我的传家宝，就这么说。”他冲卡拉露出一个微笑，试图安抚后者的情绪。“那么你把它放哪儿了？”他问。
“我房里。”卡拉这会认命了。“床底下。”
萨沃斯点点头，依旧仔细端详着墙壁，“去把它拿过来吧。”他命令到。卡拉轻叹一口气，但还是乖乖离开。
不一会儿他就双手捧着一件东西回来了，那是一把四四式步枪，十年前的东西了，但是和标准的四四式步枪又有些许不同——枪身上加装了一个瞄准镜，那是工匠协会捣鼓出来的东西，能把蚂蚁放的和人一样大，枪托上缠了几大圈的白布，已经因为年代的原因有些发黄。虽然它年代久远，但木头制成的枪身依旧光滑如新，还漆上了绿棕色的涂装。所有的铁制部件也光洁明亮，没有一丝铁锈，膛线依旧清晰可见，枪托上雕刻着两个字：“耐心”。
“它真漂亮。”卡拉赞叹到，即使你不是军中士兵或者是枪械爱好者，也不得不承认这更像一件艺术品而不是一把杀人用的步枪。“看来你一直有好好保养。”
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