黄老先生前几日有些事便暂停了课。翌日一早，宁熙带功课篮子就去往前院的小学堂。
安乐侯传到哥哥这代算是最后一代了，之后就没有爵位了。父亲自母亲故去便无心经营官场，只做了个正四品的礼部左司郎。眼见着侯府日渐衰败，祖父老安乐侯焦忧，将希望寄托在了哥哥周宁煦身上，对他的教养一日不曾放松。
府里还专为几位姑娘置了西席，以供女孩们断书识字，读书明理。一般的大家族虽嫡庶等级森严，却并不在教养孩子上分个上下，只一概对待。
宁熙的父亲周成萧是老侯爷的嫡长子，承袭了爵位，宁熙的二叔是庶出，三叔是祖母所出。二叔只比父亲小了几个月，三叔也不过和二叔差了一岁。大姐姐周宁莜是二房长女，与三姐姐周宁蓉，三弟弟周宁韬一母同胞，大哥哥周宁杉是二房庶出。二姐姐周宁芷是三房庶出，四姐姐周宁茉是三房嫡女，与四弟弟周宁延一母同胞。
老太太命人请了松山书院的老先生来教授。这位黄老先生，少年中第，看不惯官场作风，便辞官做了书院先生，教书育人。黄老先生才华极高，极爱风雅，很有些文人脾气，虽不至仇视名门贵族，却也不大看得顺眼。这金陵城中许多豪门想要请他教授子弟，都被赶出门了。
别人或许不知祖母是如何请动黄老先生的，宁熙却是了解内情。几年前父亲周成萧去护国寺给母亲做法事时，正值寺里桃林盛开，黄老先生去作画，两人意外遇见，志趣相投，结成了忘年之交。因着父亲的缘故，黄老先生便来教几个女孩，先生早已过了知天命的年纪，也没有什么男女大防的顾忌。
先生一向严厉，他不认同女子无才便是德，在功课上头都是按着以前教男学生的。几年下来，几位姑娘也都摸清了先生的脾气，不敢有一丝懈怠。黄先生一手好字，也极爱各种字体，对几个学生习的字体并不多加要求。三姐姐周宁蓉因着年纪稍大些，握笔运笔也比其他三个更流畅些，一笔簪花小楷写的是有些模样了。四姐姐周宁茉因姐姐喜小楷，故而同习名姬帖。宁熙喜行书，又喜颜体。功课上用行书写字，对先生未免有些不敬重，平日里便只道是习颜体。六妹妹周宁玥自小便爱梅花篆字。
穿过几条鹅卵石小径，就到了小学堂。小学堂不是个单独的院子，只是在正院后不远处，有几间厢房打通了做了小学堂。因先生爱竹，小学堂前的窗前和小径旁都种了丛竹。
宁熙进了小学堂就见，周宁玥已经在仔细温书了。
四姐姐一见宁熙进来连忙挤眉弄眼，宁熙入座之后，立马转过身小声嘀咕“小五，这小六也太认真了，等会儿课上她必定又要抢答，在先生面前争脸面”
“四姐姐，先生等会儿会检查功课，你那篇文章背熟了没有”听到这话，周宁茉脸色一变，撇撇嘴转身回去温书。
片刻之后，先生走了进来站在上首，四人便站起来同先生问安。今日习的是《大学》。
所谓治国必齐其家者，其家不可教，而能教人者无之。故君子不出家而成教于国。孝者，所以事君也；弟者，所以事长也；慈者，所以使众也。
“谁来说说这几句的意思”先生抬头看下去。
周宁玥立马站起来回答，一番抑扬顿挫之后，先生满意地点点头示意她坐下。
“六姑娘小小年纪，于学问上却是十分有见地，不错不错”
听到先生夸奖，周宁玥骄傲地看向宁熙：“五姐姐一向自恃学问好，定是有更好地见解”
正坐着眼观鼻鼻观心的宁熙，一不小心被点到，纵有些不快，也不好推辞，只得站起来说另一番见解。
“家事，国事，是一样的道理，由小见大，齐家才能平天下，没人能管教不好家人而能管教好别人。天地君亲师，对待君王要像对待父母，对长官要像对待兄长，对待百姓要像子女一般。”
听到宁熙的一番话，黄先生目光流露出赞赏，“讲的好，尊老爱幼，以家事推及国事，由小见大，道理都是一致的，五小姐很有你父亲的风范，不生成男儿可惜了”
周宁玥有些怨恨地看向宁熙，明明自己才是那个最优秀的，同是侯府嫡女就因为母亲是继室，自己在一众小姐的圈子里被人排挤。看着桌上的墨，心下一动。
讲完书，先生指点了一番几个人的字，便到下课的时辰，下课之后先生便走了。
先生一出门，四姐姐就转过来跟宁熙说话“五妹妹，你今天好厉害”
宁熙一边唤了青叶过来收拾笔墨篮子，一边回答“四姐姐，我要去祖母那里，你要去吗？”
待青叶收拾好篮子，四姐姐的丫头春桃也收拾好了。两人一前一后往出走，就见周宁玥在门口等着两人。
“四姐姐，五姐姐，我同你们一起走，三姐，你也去吧，总不好我们都去，就你不去”周宁玥一边说着一边看向几步外的周宁蓉。周宁蓉有些犹豫，不等她有所反应，周宁茉便一阵风似的过来挽着她一起走。
“五姐姐，今日叫我刮目相看，姐姐是在哪里看的这注释，妹妹也想看看”周宁玥看着宁熙，生怕错过她脸上的表情。
“并没有什么注释……”
不等宁熙说完，她就连忙打断“姐姐，这是做什么，难不成还要藏着掖着，可是妹妹平日里得罪了姐姐，竟连我也瞒着”说着拿起帕子擦擦眼睛。
周宁蓉一看周宁玥掖眼角，赶忙过来宽慰：“宁熙，你就拿出来，给玥姐儿看看也无妨，都是姐妹，你可不能小家子气，平白为这惹得六妹妹伤心”
宁熙也有些无奈，这个三姐姐总是搞不清状况：“三姐姐既这么大度，不若你自己为六妹妹找本注释来，我本没有注释，现下要真有也断然不会藏着”
二叔只靠着恩荫谋了个从七品小官，二婶就有些唯太太是从，连带着周宁蓉也对周宁玥多有维护。
周宁茉是个暴脾气，当下就说“宁熙说了没有就没有，三姐，你说得像是宁熙故意不给，再说了宁熙就算有那也是她的东西，没得这样说两句就把人东西要了去的”
宁熙面上不显，心里头一暖，想到梦里四姐姐嫁给了安阳侯世子，那人竟好男风。想到家里落难之后，那些人软禁了四姐姐，宁熙心下有些后怕，不论是不是真的，她一定要避免这一切。
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